Die Definition von Wärme ist klar und präzise, während es für den Begriff Kälte an einer genauen Definition mangelt. Obwohl dies keinen Einfluss auf unsere Berechnung der sogenannten Kältebilanz (die im Wesentlichen eine Wärmebilanz ist) hat, ist es bedauerlich, dass der Begriff Kälte zweifellos ein dem Wärme entsprechendes und entgegengesetztes Konzept sein sollte. Wenn es diese relativ gegensätzlichen Eigenschaften nicht widerspiegelt, kann es nicht als perfekt angesehen werden. Heiß und kalt sind Ausdruck der molekularen Bewegung im Prozess des thermischen Gleichgewichts, bei dem sich die Moleküle bei absoluter Nulltemperatur vollständig in Ruhe befinden und keine Enthalpie aufweisen und keine Wärmeübertragung stattfindet. Basierend auf diesem Verständnis hängt die Frage, ob ein Objekt heiß oder kalt ist, davon ab, ob sein Enthalpiewert Null überschreitet; Dies erklärt, warum die sogenannte Kältebilanz eigentlich eine Wärmebilanz ist. Wärme kann auch als relative Enthalpie definiert werden, die sich durch die Wahl des Bezugspunkts von der absoluten Enthalpie unterscheidet. Die absolute Enthalpie verwendet den absoluten Nullpunkt als Referenzpunkt, während die relative Enthalpie theoretisch jede beliebige Temperatur als Referenzpunkt verwenden kann; Dabei wird üblicherweise die Umgebungstemperatur als Referenzpunkt verwendet. Ein Objekt oberhalb der Umgebungstemperatur gilt als heiß, wobei ein positiver relativer Enthalpiewert auf Wärmegewinn hinweist, während ein Objekt unterhalb der Umgebungstemperatur als kalt gilt und ein negativer Enthalpiewert auf Wärmeverlust hinweist. Basierend auf diesem Verständnis können wir eine klare Definition für die Kühlkapazität bereitstellen: Sie bezieht sich auf die Wärmemenge, die erforderlich ist, um die Temperatur eines Objekts von unter Umgebungstemperatur auf Umgebungstemperatur zu erhöhen – was die Menge an „Kälte“ darstellt, die dieses Objekt besitzt. Daher wird es schwierig und abstrakt, Konzepte im Zusammenhang mit der Kühlvolumenbilanz zu verstehen, ohne zuvor die Definitionen für Umgebung und Kühlkapazität in Lehrbüchern zur kryogenen Luftzerlegung zu erklären.
